若癫痫患者接受治疗时选择合适的癫痫药物并且足够剂量，即两种或两种以上的药物，如果还是控制不了疾病的发作，则定义为难治性癫痫。
难治性癫痫是癫痫类疾病中很少见的疾病，发病率占癫痫类疾病的3%-5%。通常发病周期缓慢，一旦出现癫痫的症状，自己会逐渐加重，可终生伴随，经过治疗后可以改善。
一旦诊断为难治性癫痫，除了药物以外，可考虑其它的方法，比如手术治疗、生酮饮食等。