食管癌的典型症状称之为进行性的吞咽困难。主要表现为逐渐加重的进食哽咽。最开始可能是吃干的食物，例如吃馒头出现哽咽，后来逐渐的发展为进食流食，例如喝粥的时候也哽咽，最后可能连水都喝不进去。这是食管癌的典型症状表现。