鼻炎和鼻窦炎的区别首先是症状的区别，鼻炎和鼻窦炎都可有鼻塞、流鼻涕。鼻炎鼻塞一般相对较轻，表现为阵发性或交替性鼻塞。鼻窦炎的鼻塞相对比较重，比如可以有持续性鼻塞。鼻炎流鼻涕一般黏性或者黏脓性的鼻涕，而鼻窦炎流鼻涕常见是黄色的脓性分泌物。
另外，做鼻腔鼻窦CT可以明确鉴别鼻炎和鼻窦炎。鼻炎一般表现为鼻腔黏膜的炎性肿胀，而鼻窦炎表现为鼻窦黏膜的炎性肿胀或者鼻窦内有脓液存留。