肾炎主要表现为血尿、蛋白尿、水肿、高血压，伴或不伴肾功能异常。根据病因不同，又可分为原发性和继发性。
原发性一般病因不明，主要与免疫反应有关，循环中抗原、抗体沉积到肾小球基底膜，或者原位抗原、抗体形成免疫复合物，沉积到肾小球基底膜，引起肾小球基底膜屏障出现问题，包括分子屏障和电荷屏障。
继发性主要包括狼疮性肾炎、乙肝性肾炎、紫癜性肾炎、高血压肾损害，以及糖尿病肾病、肿瘤相关性肾损害、骨髓瘤肾损害、淀粉样变肾损害等。继发性肾炎一般都是其他疾病并发肾脏疾病，原发性是指单纯肾脏出现了问题。治疗根据病因的不同，采取不同的治疗方式。