肾脏具有强大的代偿上能力，当肾单位损害超过90%以上时才出现明显的临床症状。肾病主要是指肾小球疾病，早期症状比较隐匿，大多数没有明显临床症状，可以表现为记忆力减退、注意力不集中、乏力、有时嗜睡、腰部不适及酸痛、隐痛、食欲下降、尿中泡沫增多，并且长久不愈、消失。
尿液外观可以呈浓茶色或者酱油色、夜尿增多等，尿检查会有微量蛋白尿、显性蛋白尿、肉眼血尿、镜下血尿管型尿以及眼睑、颜面部水肿，可以作为首发症状，劳累时加重，休息后明显减轻。当测量血压时出现增高，但临床上没有明显的头疼及头晕的改变。