脚气病是系统性的疾病，主要是维生素B1缺乏引起的全身性的疾病，不要与脚气混淆。皮肤科的脚气不叫脚气病，老百姓俗称脚气、足癣，这是完全两种不同的疾病。
脚气病是系统性的，是由维生素B缺乏引起的神经系统、心血管系统、消化系统的问题，主要是地域性的饮食习惯造成维生素B1的缺乏。脚气是真菌感染，脚气的发病率大概30%以上，因为自然界中都有真菌，所以脚气继续发展可以引起灰指甲、手癣，是真菌感染引起的浅表性的皮肤病，两个一定区分开。