按生活事件对当事人的影响性质，可分为正性和负性生活事件，是以当事人的体验作为判断依据。
1、正性生活事件：是指个人认为对自己具有积极作用的事件。日常生活中有很多事件具有明显积极意义，如晋升、提级、立功受奖等。但也有在一般人看来是喜庆的事情，而在某些当事人身上同样出现消极的反应，例如结婚对于某些当事人却引起心理障碍成为负性事件。
2、负性生活事件：指个人认为对自己产生消极作用的不愉快事件。这些事件都具有明显的厌恶性质或带给人痛苦悲哀心境如亲人死亡患急重病等。研究证明负性生活事件与心身健康相关性明显高于正性生活事件。