适应障碍需要与抑郁症、人格障碍、急性应激障碍相鉴别。
1、抑郁症：抑郁是适应性障碍患者的常见症状，但抑郁症患者的抑郁症状较重，常出现消极念头，甚至自杀企图和行为，症状有早晚节律变化，且发病时精神因素不甚明显，可有既往抑郁发作或躁狂发作史，也可有家族史。
2、人格障碍：人格障碍一般发病于早年，且无明显的应激源，常有多年持续的人际适应不良史。有时人格障碍可被应激源所加剧，但应激源不是人格障碍形成的主导因素。如果人格障碍患者在应激源作用下出现了新的症状，且符合适应障碍的诊断标准，则应作出适应障碍和人格障碍的双重诊断。
3、急性应激障碍：适应障碍与急性应激障碍同属心理创伤后应激障碍，两者在病因方面难以说明孰轻孰重。主要鉴别在于临床表现和疾病过程。急性应激障碍有异乎寻常的应激事件，发病迅速，症状多在数分钟到数小时之内充分发展。以精神运动性兴奋或精神运动性抑制为突出表现，而不是以情绪和行为异常为主。此外，可伴有一定程度的意识障碍，不能完全回忆。整个病程缓解也快，一般为几小时至1周之内。