膈肌是位于身体中间部位隔开胸腔与腹腔的一种个器官，平时具有辅助呼吸功能，由于胸腹腔压力不同，若没有膈肌阻挡隔开，会产生严重后果。胸腔是负压的，一般负5-10厘米水柱，腹腔是正压的，若膈肌缺损或者裂开，就会发生膈疝，大量腹腔脏器就会进入胸腔，引起呼吸困难和严重的血液循环障碍，膈疝坎顿，可以导致肠管坏死，需要手术修补膈肌。老年人由于膈肌食管裂空处肌肉松弛，可能会发生食管裂孔疝，胃底、胃体容易疝入胸腔，并可能随体位改变上下滑动，轻者可以服用抗酸药物和注意体位改善症状，重者返流及胸口不适常常影响睡眠，可以住院手术治疗。膈彭升是一种不明原因的膈肌局部隆起，CT检查排除肿瘤后若不影响呼吸，可以观察无须处理。