黑色素瘤患者在早期的时候往往没有任何自觉不舒服的症状，此病是在正常的皮肤上出现黑色的皮损，或者原来有一个黑色痣，在比较短的时间里出现明显的扩大、色素加深、边界不清楚。随着黑色皮损的增大，损害逐渐会隆起，明显高出皮肤，出现斑块或者形成结节，也可以出现菜花状皮损，表面容易破溃、出血，在皮损周围可以出现不规则的色素，或者色素沉积、色素脱失。
到了晚期，黑色素瘤向皮下组织生长，侵犯到更深层组织时，如果侵犯到神经可以出现疼痛，如果侵犯深部组织继发感染，会出现恶臭气味或者脓性分泌物。如果侵犯得更深，侵犯到骨质会出现骨破坏。
恶性黑素瘤没有太特异性的早期症状，非常重要的是定期随访，或者在早期皮肤出现黑色斑片时，能早期做皮肤镜检测，帮助鉴别是否有恶性疾病的风险。恶性黑素瘤是恶性度非常高的肿瘤，如果早期发现、早期治疗，效果还是可以的。如果已经出现恶性黑素瘤的异常侵犯，常常在非常早期就会出现淋巴或者血液的转移。出现转移后，治疗后预后就非常差了。