化疗一次需要的时间并不是固定数字，化疗时间的长短主要是看医生给病人所使用的治疗方案。有的化疗方案，每次化疗可能只需要用化疗药物一天的时间，而有一些化疗方案，在每次化疗周期当中可能需要1-3天的化疗时间。另外，有的化疗药物可能采用第一天和第八天的方式进行化疗，既能保证化疗药物的足量应用，又能够尽可能的减轻化疗所导致的不良反应。
此外，化疗常常是按照周期来进行，在一个周期当中可能是21天，也可能是28天为一个化疗周期。除去静脉或者口服应用化疗药物时间之外，其他时间都属于化疗的间歇阶段，在间歇阶段，患者的身体会逐渐恢复，以便进行后续的化疗。