智力低下的宝宝最早出现的症状往往是吃奶困难，就是孩子的觅食反应比较差，饥饿时不会到处拿嘴去找，如果硬要拿奶瓶或者母乳喂他不会吸水，所以孩子吞咽奶也不好且容易吐奶，都提示孩子可能有神经系统损伤，日后智力可能会受影响。
随着孩子发育，运动、智力和语言的功能都比同龄的孩子要落后，要和同龄的孩子比，比如三个月的孩子就自己会抬头、会翻身，但是有的宝宝都已经到一百天仍然不能竖头，或者转头比较困难，有时孩子的两个眼睛或者一只眼睛持续向里或者向外，不能回到正常的位置，或者三个月的孩子会认识家里人，看到家里熟悉的人会主动笑，跟你进行眼神的交流，但是有的孩子到6个月仍然不能出现自然的表达笑容，比如到六个月，大多数孩子都已经能够自己的自如的坐着，然后能够玩和注视自己的手，对外界的事物很感兴趣；而智力低下的孩子可能只知道玩手，对外界的环境刺激都没有反应，好像对爸爸妈妈都不感兴趣，提示可能有问题，说明对外界反应是比较迟钝的。
正常宝宝到九个月时都会咿咿呀呀的模仿大人说话，但是有的宝宝就表现为语言发育落后到十个月，或者到一岁还不能咿呀学语，也不会自己在嘟嘟囔囔的发音，这时爸爸妈妈就要注意孩子的语言能力是不是发育落后了。