引起肋间神经痛的原因，有以下几种：
1、肋软骨炎，这是一种无菌性炎症，这种炎症刺激肋间神经产生肋间神经痛，另外，肺部占位性病变、胸膜炎、胸膜增厚也会刺激相应的肋间神经，产生肋间神经痛。
2、脊柱病变，包括脊柱结核、肿瘤的骨转移、黄韧带增厚也会刺激胸神经产生肋间神经痛的症状。
3、胸水病变，有一种病变叫脊髓空洞症，也会产生沿肋间神经出现的肋间神经痛，但脊髓空洞症出现的肋间神经痛呈双侧，同时伴有紧束感，影响患者的呼吸。