肌炎通常起病比较隐匿，在刚开始的时候，可能仅表现为不典型的非特异性症状，比如可能会有全身酸痛不适或者伴有发热，也可能出现食欲下降、乏力、容易疲倦等表现。通常随着病情的进展，会出现对称性的近端肌无力、肌肉压痛，可以表现为下蹲、起立、上楼、抬头、举物、梳头困难等。另外，如果吞咽肌受累也会出现吞咽困难、发音不清，也可引起吸入性肺炎。呼吸肌受累可以出现呼吸困难，心肌受累也可以出现心肌炎，还可以出现关节疼痛、体重减轻等症状。