肺动脉栓塞，简单的说就是有栓子堵塞大大小小的肺动脉，引起肺循环障碍。这些栓子可能是血栓、脂肪栓塞、羊水、肿瘤，空气等。这些栓子大部分来自下半身，包括大腿、腹部、盆腔、深部静脉。另外孕妇可以出现羊水栓塞，车祸可以造成脂肪性的栓子。一旦引起肺动脉栓塞就会出现休克，低血压，心力衰竭，呼吸衰竭，心律失常等，甚至引起猝死。肺栓塞的病人主要表现为胸痛，呼吸困难和咯血，部分病人会出现晕厥。