慢阻肺是以持续的呼吸道症状和气流受限为特征的一种慢性气道炎症，它与有毒、有害颗粒的接触是有关系的。
支气管哮喘是一种异质性疾病，通常以慢性气道炎症为特征，它是具有可变的症状和可变的呼气气流受限为特征的疾病。从定义上看这两个疾病就不相同，它们的临床表现是不一样的。
慢阻肺主要是以活动后气短、咳嗽、咳痰为主要表现，它的症状是持续存在的。另外，它的肺功能检查会出现不可逆的气流受限，我们在做肺功能的时候，有一个指标叫一秒率，在应用支气管扩张剂之后，一秒率是小于0.7的。
支气管哮喘是可变的症状和可变的呼吸气流受限，它的症状是发作性的，而且是可以变化，在发作的间期是正常的，症状主要是以喘息为主，可以有咳嗽、胸闷等症状。
经过肺功能的检查，应用肺功能支气管扩张剂之后，一般而言一秒率是大于0.7的。另外，它可以有气道可逆试验阳性这样的肺功能结果。