肠胃痉挛主要的发病人群大多数为儿童，主要表现多为突然发生的、阵发性的、间歇性腹部疼痛。间歇期时疼痛停止，无任何不适症状，也找不到什么异常体征，肠胃痉挛发作时持续发作数分钟至数十分钟不等，可以随时发作，随时停止。
经过反反复复发作数分钟至数十分钟后，可停止疼痛，不再发作，个别患者会出现疼痛反复发作，数日不愈。典型的腹部疼痛发作位置是在肚脐周围，出现痉挛的部位则是小肠，少数患者疼痛会出现在肋骨处，疼痛多发生在同一侧，还可能在剑突下的腹部区域发生绞痛。