在人类的胚胎发育阶段，颌面部是由几个凸起相互融合而成，在相互融合的过程当中可能发生一些技术性的障碍，最终导致一些凸起的融合没有完成或者是部分完成，这就会产生出生以后的颅面裂畸形。按照（Tessier）分类可以分成0到14号颅面裂，其中包括面部的正中裂、面斜裂、面横裂，上唇正中裂、下唇正中裂、唇裂、腭裂等。