智齿是人一生中生长最晚的牙齿，也是大家所说的第三磨牙，因为它生长的时间较晚，到二十几岁，正是人一生智力发育的高峰期，所以名为智齿。在智齿的生长方面个体差异很大，有的人二十岁之前长，有的人四五十岁才长，有的人终生不长，这都是正常的。随着人类食物日益精细，牙齿的磨耗日益减少，由于咀嚼精细食物对颌骨的刺激降低，使得颌骨慢慢退化逐渐缩小，不可避免地造成牙齿萌出的空间不足，智齿的萌出时间也就相应地推迟到成年以后，也就是18到30岁之间。因为智齿是退化的器官，也有一部分人没有智齿的形成，也就不会有智齿的生长了。