颈部组织的退变是颈椎病发病的内因，退变包括椎间盘、钩椎关节、关节突关节、韧带、肌肉筋膜等。退变是一种随年龄增长而进行的长期病理过程。造成颈椎病的外因主要为各种慢性劳损和急性颈部外伤引发，例如长期从事低头伏案工作或扭闪等外伤，所导致颈部疼痛。