苍耳子是中药，主要的功效是通鼻窍，因此苍耳子煮水，作用也可以用来通鼻窍。对于慢性鼻炎、急性鼻炎的患者，鼻腔黏膜水肿、鼻塞，可以用苍耳子煮水，进行鼻腔冲洗，可以有效缓解鼻腔黏膜的水肿。
另外，如果鼻腔黏膜水肿比较严重，合并有细菌感染，出现黄脓鼻涕，建议再用苍耳子煮水。冲洗鼻腔的过程中，需要口服黏液促排剂中成类的药物通窍鼻炎胶囊联合应用，可以有效控制急、慢性鼻炎所引起的鼻塞和流鼻涕。