急性扁桃体炎为扁桃体的急性非特异性炎症，常继发于上呼吸道感染并伴有不同程度的咽部黏膜和淋巴组织的急性炎症。其临床表现为全身症状，主要表现为起病急，可有发热、畏寒、头痛、食欲下降、疲乏无力、周身不适等，小儿还可引起抽搐、呕吐，甚至昏睡等。其局部症状包括剧烈的咽痛，可放射到耳部，常伴有吞咽不适，部分可出现下颌角处的淋巴结肿大，可导致转头受限。炎症如没得到及时控制，可通过咽鼓管引起中耳炎导致耳闷、耳鸣、耳痛，甚至听力下降等。