色盲是因为出现了色觉障碍，色觉是人类视觉的基本功能之一，是由视网膜锥细胞所具备的功能，视网膜锥细胞里边有红色、绿色和蓝色三种感色物质，每一种感色物质都相对应一种基本颜色产生兴奋并辨别颜色。
当这三种基本物质减少或者是视网膜锥细胞出现病变的时候，就不能感受到色彩，就出现色盲或者是色弱。
一般视锥细胞缺少某种物质，可以发生先天性的色盲，由于视网膜或者是视神经病变，引起的色觉异常，叫做后天性的色盲，辨色障碍包括色盲和色弱，色盲是对颜色完全时丧失辨别能力，色弱是对颜色辨别能力的降低。