抽搐、痉挛、发热引起来的寒战有明显的区别，主要是引起原因不同。而且抽搐和寒战所表现出的具体动作不同，其幅度和频率也不同。
部分发烧的患者可同时伴有寒战，如体温38.5℃以上的高烧患者同时有肌肉的细颤。通常是全身肌肉颤动，且不受控制，体温正常以后或体温再进一步升高以后，寒战可能减轻或消失。抽搐通常指的脑血管疾病引起的四肢痉挛，一般指动作较大的抽动。另外，还有一种是腓肠肌痉挛，即双小腿的腿肚子的肌肉痉挛。
患者在发热的时候出现抽搐，要考虑是发热惊厥。如果在退热以后才出现抽搐，则要考虑和脑炎、脑膜炎以及癫痫等疾病有关。这时需要进一步做脑电图和脑部的核磁共振检查，还要进行体温检测来分析原因。