乳腺癌复发的原因，目前考虑与原发肿瘤的分期、组织学分级、分子分型、治疗方案以及个人体质等因素相关。大约有30%-40%的乳腺癌患者会出现复发，其中Ⅰ期的乳腺癌5年生存率能达到90%左右，Ⅱ期约能达到75%，而Ⅲ期约达到50%-60%。大多数约占80%的肿瘤复发和转移在术后的3年之内，而少部分发生在术后的3-5年。
根据肿瘤的大小、分级、病理类型，以及是否存在淋巴结转移和患者的年龄，可以将乳腺癌术后复发风险分为低、中、高三个等级。低度风险等级者预后良好、复发率低，而高度风险等级者复发率高。同时患者的身体状况、免疫功能以及心理因素，也是很重要的预后影响因素。心理状态积极，身体状况良好，有助于免疫功能的增强和对疾病的抵御能力。反之，如果身体状况不佳，基础病较多，往往不能够很好的完成常规地有效地治疗，从而会增加乳腺癌复发的风险。而压力过大、情绪不良也会导致局部身体的免疫力低下，不能够及时清除残余细胞，会导致乳腺癌复发。
患者的生活方式也是影响乳腺癌复发的因素，不健康的生活方式对肿瘤的复发肯定会在一定程度上起到诱发因素。最后，是否能够遵照医嘱来规律的用药和定期的复查，也是乳腺癌是否复发的影响因素之一，不能够规律的服用药物以及定期的复查，也容易导致乳腺癌的复发。因此，乳腺癌的复发与肿瘤本身的性质、患者的自身情况，以及患者经过的治疗等因素均相关。
