在肝性脑病早期患者并不会表现为嗜睡和昏迷，但是会出现一些行为的异常，会做一些重复性的动作，或者会说莫名其妙的话语。
有的患者会出现性格改变，原来是个内向的人变得喋喋不休，而原来是个外向之人变得沉默寡言。有些患者会表现为健忘，对近来发生的事情遗忘得特别快，对比较久远的事情记得很清楚。
另外，有些患者会出现睡眠颠倒，表现为白天嗜睡而晚上精神亢奋。有的患者出现幻听和幻觉，以上这些现象都提示这可能是肝性脑病的早期表现，要引起重视。