带状疱疹疫苗的副作用轻微，90%以上的人都可以耐受，老年人也可以耐受，常见的副作用有注射部位的疼痛和全身的肌肉疼痛，还有发热、发冷、疲劳、头痛、消化道不适等临床症状，但这些副作用常一过性，几天就会自行消失。
由于带状疱疹发生在老年人，临床症状比较重，而且常伴有后遗神经痛，因此建议60岁以上的老年人群尽量接种带状疱疹疫苗，因为相对60岁以上发病率高，接种的收益就更大。
带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的急性感染性皮肤病，本病的特点是起病急，沿某一周围神经呈带状分布的群集小水疱，常常伴有神经痛和淋巴结的肿痛，水痘-带状疱疹病毒具有亲神经性和亲皮肤的特性，对本病毒没有免疫力的人群，被病毒感染以后可以经呼吸道黏膜进入人体，经血行传播，在临床上表现有水痘或隐性感染。
由于本病毒的亲神经特性，所以长期潜伏在脊髓神经后根或脑神经节的神经元内，以后某些诱因的刺激下，如感冒、发烧等，使潜伏的病毒再活动，并生长、繁殖，使受侵犯的神经节发炎及坏死，产生神经痛，同时再活动的病毒沿周围神经纤维通路到达皮肤，引起该神经区域的带状疱疹。本病预后可获终身免疫，带状疱疹疫苗可以显著降低带状疱疹的发生和带状后疱疹后遗神经痛的临床症状。
