艾滋病病毒最初感染人体后，一碰感染者会出现关节疼痛的表现，通常出现在病毒侵入人体后2-4周左右。这种关节痛与其他疾病所导致的关节酸痛并没有太大的区别，主要表现为机体各大关节局部的肌肉乏力、酸痛、僵硬、关节活动受限。一般来说，多数感染者症状表现轻微，通常不需要特殊治疗。如果症状较重，可局部外用消炎止痛软膏或口服非甾体消炎药，进行适当的对症治疗。
艾滋病急性期的关节疼痛很少单独出现，经常会伴随其他急性期症状同时出现，如发热、头痛、乏力、嗓子疼，与平时感冒引起的咽炎、发热、嗓子疼等症状一样，还有腹泻，每日排便三次以上，以及全身起皮疹。初期的关节疼痛以及上述急性期症状，一般持续1-3周即可自行痊愈，而且没有任何特异性和指向性，不能作为艾滋病的诊断依据。如果发生过艾滋病高危接触，想要确定机体是否感染了艾滋病病毒，必须到正规机构进行艾滋病特异性检测。