脑梗塞的病因主要是颅内及颈部大动脉粥样硬化，动脉粥样硬化形成的过程比较复杂，反复的机械性或毒性动脉内膜损伤是脑血管病的危险因素，还有如高血压、糖尿病及血脂异常等，在动脉粥样硬化的形成过程中起着重要的作用。
脑梗塞中老年患者多见，临床症状取决于梗塞灶的大小和部位，主要为局灶性神经功能缺损的症状，如肢体偏瘫、偏身感觉障碍、失语、共济失调等，部分患者可有头痛、昏迷等全脑症状，患者一般意识清楚，但在发生基底动脉闭塞或大面积脑梗塞时，病情严重，可出现意识障碍，甚至有脑疝形成。