包茎在临床上可以引起的危害包括排尿困难，可以导致尿流变缓，严重的长期排尿梗阻导致上尿路扩张、感染以及肾功能不全的并发症。包茎通常是指包皮口狭窄，或包皮与阴茎粘连，而导致包皮不能上翻，不能露出尿道口和全部的阴茎头。
新生儿包茎比较正常，而成年人或青春期之后的包茎需要手术的治疗。包皮口狭小，性生活时可以出现包皮的嵌顿，容易引起阴茎头和血液淋巴回流障碍，甚至严重导致阴茎的干性坏疽，包茎可能会导致包皮垢的刺激，从而引起包皮龟头炎的发生，也会刺激阴茎发生恶性病变。