小脑萎缩最主要的症状是共济失调，表现为走路蹒跚不稳、左右摇摆，如同醉汉状。仰卧时再坐起来困难，因为不能像正常人那样，把下肢压贴在床面上，屈曲上半身，而是髋关节和上半身同时屈曲，因此，不得不用双手撑床坐起。小脑萎缩的患者可因为共济失调而影响日常的生活动作，如穿衣、解扣子、取东西、写字、说话等等，部分患者还可有眼球震颤。小脑萎缩初期的患者生活能够自理，但随着病情的不断发展，会出现不能行走、吞咽困难等症状，从而严重影响患者的生活质量。