脑萎缩不等同于老年痴呆，脑萎缩是因为各种原因，导致患者的脑组织发生了萎缩的现象，很多老年人随着年龄的增加，会有一部分脑萎缩的发生，但是患者在临床上不会有明显的症状，考虑是生理性的脑萎缩。老年痴呆指神经系统退行性疾病，患者会出现认知功能的下降、记忆力障碍，随着病情的进展加重，患者会表现为认知的严重不足，患者生活自理的能力会有严重的下降，性格、行为方面都会有一定的改变。脑萎缩形成的原因，如遗传因素、脑血管疾病、烟酒过度或长期癫痫发作、高血压、高血脂导致脑的小动脉硬化，都是老年脑萎缩发生的重要的危险因素。如果患者形成了比较明显的萎缩，在临床上也会表现为智力方面的障碍，影响患者的生活质量。