小儿麻痹症也叫脊髓灰质炎，是由脊髓灰质炎病毒引起的烈性传染病，是引起小孩残疾的主要疾病之一，一般发生在五岁以下的孩子，三岁以下的孩子会更多，这个病没有特效的治疗方法，但是应用疫苗可以有效预防。早期表现前驱期有发烧现象，有一些孩子会出现突然高热，体温39℃，甚至于到40℃以上，从而引起全身不适，头痛包括颈部、四肢肌肉的疼痛，食欲不振、多汗、皮肤发红、精神差或烦躁不安等。
还会有咳嗽、流鼻涕等上呼吸道感染的症状，一部分孩子还可以见恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道症状。发热3-5天之后热退，症状消失，孩子称为无瘫痪型，如病情继续发展就可能出现瘫痪，也有一部分孩子烧退以后，又反复出现发烧，而且发烧加重，持续2-7天之内会出现肢体的不对称性、迟缓性瘫痪，血常规检查可以看到外周血象中白细胞是明显增高的，腰穿脑脊液检查也可以看见细胞数是增多的。