适时服用中药是合理应用中药的一个重点。一般清晨空腹时，适用于服用峻下逐水的药物，峻下逐水的药物就是指促进排便、利水肿功效的中药。驱虫药和其它一些治疗胃肠道疾病的药物一般也应于饭前服用，因为饭前服用有利于药物的消化吸收。对胃肠道有刺激性的药物宜饭后服用；消食药一般也应于饭后服用，可以更充分的发挥药效。无论饭前或饭后服用，服药与进食都应该间隔1个小时左右，以免影响药物与食物的消化吸收和药效的发挥。另外为了使药物能充分发挥作用，有的中药还应在特定的时间服用，比如安神药，用于治疗失眠，一般应在睡前30分钟到1个小时服药；涩精止遗药也一般在晚间服药。