临床上胰腺癌患者得到明确诊断后，大约有65%的患者在六个月内死亡，其五年内总生存率不超过6%，也就是得了胰腺癌只有不到6%的人存活时间在五年，甚至更长。胰腺癌生存时间与患者疾病发现的早晚，以及是否采用正确的治疗、患者生活状况的好坏、黄疸症状的轻重、肝功能损伤的程度，还有治疗是否得当等密切相关。
胰腺癌发现常在癌症发病的晚期阶段，如果早期及时发现癌肿，尚未扩散和广泛转移，能够接受胰腺癌根治性手术治疗，患者生存时间将会明显延长，一般术后平均有17-20个月时的时间，最长者可以超过五年以上。但不幸的是，许多患者发现时已经失去了根治性手术的机会，仅能通过姑息性手术减轻黄疸、减轻痛苦，姑息性手术不能治愈，但可适当延长患者生命，提高患者生存期，术后平均存活九个月，大约15%的患者可以活过一年。对于无法进行任何手术，仅能依靠药物治疗的胰腺癌患者，均无法超过一年时间，其平均增生试验三个月左右，部分全身状况差、症状重的患者随时可以出现死亡。