自身免疫性肝炎是因为自身免疫功能紊乱，导致免疫系统攻击肝细胞，引起免疫反应性损伤的疾病。临床起病比较隐匿，刚开始可以没有任何症状，实验室检查以自身免疫性抗体阳性，球蛋白升高，肝功能异常为特点，要靠肝活检来确诊。
在肝活检上可以见到界面性肝炎，淋巴细胞和浆细胞浸润，玫瑰花样结节形成。对于临床表现不典型者，采用积分系统进行评分。发病常见于40岁之后的女性，正因为它起病隐匿，病人就诊时经常到了中度以上肝炎甚至早期肝硬化，治疗上多采取激素和免疫抑制剂治疗。