水杨酸是一种脂溶性有机酸，性质不稳定，常温易分解。水杨酸的主要作用有：1.防腐作用，水杨酸可以刺激皮肤，粘膜，与皮肤粘膜蛋白质发生化学反应，所以是一种防腐剂。被广泛应用于化妆品还有花露水之中。2.水杨酸还是阿司匹林等止痛药里的成分，可以预防糖尿病并发症。3.用于制备染料的原料，虽然它的作用比较多，但是容易中毒，所以一定要正确使用。