正常尿液是无菌的，如果尿液中有细菌出现就称为菌尿，细菌尿可以有症状，也可以没有症状。细菌尿的原因可能是留取标本的方法不当导致标本污染，也可以是有细菌感染，但是没有明显的临床症状，没有临床症状的细菌尿称为无症状菌尿。
无症状菌尿常发生于导管相关的感染，比如长期留置尿管、肾造瘘管、输尿管支架管等。还有脊髓损伤的患者以及老年患者容易出现无症状菌尿，一般情况下无症状菌尿不需要治疗。