引起肾盂肾炎最主要的感染途径是上行感染，肾盂肾炎的感染途径主要有四个，包括上行感染、血行感染、淋巴道感染和局部蔓延。上行感染是最主要的途径，因为大多数的感染都是继发于膀胱炎，所以上行感染最重要。
上行感染最主要的细菌是大肠埃希菌，这种细菌有的可以带有菌毛，菌毛可以帮助细菌附着在输尿管上，逐渐到达肾盂，达到一定数量的时候，就可以引起急性肾盂肾炎。病人可以表现为腰痛、发热等症状，这个时候就需要及时给予抗菌素治疗，把病人的症状给控制下来。