感冒和肺炎的临床表现有明显的区别，感冒突出的表现是呼吸道的卡他症状，多表现为打喷嚏、流鼻涕、咽痛，有些患者偶尔可以出现咳嗽，但是很少出现咳脓痰，患者一般情况下不伴有发烧，有发烧一般也多表现为低烧，而且短时间内，1-3天体温可以自行恢复到正常，感冒一般可以自愈，几天病人病情就可以完全的缓解。
肺炎病人突出的症状是咳嗽，可以表现为干咳，也可以表现为咳痰，可以白痰，也可以出现黄痰，病人基本上都会伴有发烧，可以低烧38℃左右，也可以高烧39-40℃，严重患者还可以出现气促、呼吸困难、缺氧、紫绀。一般肺炎如果不经过治疗，体温一般很少短期内自行恢复到正常，两肺检查的时候可以听到啰音，多数患者需要经过抗感染治疗才能够恢复。