视神经是神经节细胞运输营养的通道，由于眶内、颅内的肿瘤，或其他占位性病变直接压迫视神经所致的视神经病变，称为压迫性视神经病变。压迫性病变阻断了视神经轴浆运输的营养供应，并造成脱髓鞘改变，最终造成视神经节细胞凋亡而损伤视功能。压迫性视神经病变出现的症状有以下几种情况：
1、视力损害。
2、复视。
3、疼痛，头疼和眼痛，即可见于颅内病变，也可以见于眼眶病变，但眼眶性视神经病变常表现为无痛性缓慢进展的视力障碍。
4、垂体功能障碍，垂体功能下降通常包括泌乳、闭经、性欲减退，或肢端肥大症，可与视交叉部位受累合并存在。
5、其他症状，因病变部位不同，可以出现一系列症状，如嗅沟脑膜瘤可以伴嗅觉减退。如果与全身恶性病变有关的压迫性病变，可以出现体重减轻。对于弥漫性损害，如软脑膜转移瘤，可出现许多其他神经系统症状。