肾病综合征是指尿中有大量蛋白尿，蛋白尿>3.5g/24h，同时伴有血中的白蛋白降低，低于30g/L，伴有或者不伴有水肿以及高脂血症。所谓的肾病综合征潜伏期是指肾病综合征从开始发病，到出现典型的肾病综合征临床表现的中间阶段，不同的人这个阶段是不一样的。
如果有人能及早发现，肾脏综合征在前期，也就是还没有达到肾病综合征的表现以前，进行积极的干预和治疗，可以得到很好的恢复。如果没有及早发现，潜伏期就会很长，有的人一年，有的人半年或者最短的可以有几天的时间。
不管潜伏期长短，只要发现了就需要积极治疗，肾病综合征有原发的和继发的，不同的原因采用不同的方法来治疗。