病毒性肝炎具有传染性，而其他类型的肝炎，包括酒精性肝炎、脂肪性肝炎、药物性肝炎、自身免疫性肝炎等通常不具有传染性。病毒性肝炎中也分为很多种类型，包括甲肝、乙肝、丙肝、戊肝等。
不同的病毒性肝炎，传播途径和方式不一样。甲型病毒性肝炎和戊型病毒性肝炎都是通过消化道粪-口途径传播，主要是因为吃了被甲肝病毒或者乙肝病毒污染的食物，甚至喝了被污染的水而发生感染，乙肝和丙肝主要是通过血液传播、性传播和母婴传播。不同类型的病毒性肝炎，严重程度也不同，应根据具体情况选择治疗方式。