麻醉药分为全身麻醉药和局部麻醉药。全身麻醉药通过静脉注射或呼吸道吸入进入血液循环，直接作用于大脑，产生暂时性的中枢神经抑制，阻断痛觉功能传导。如镇静药物丙泊酚，咪达唑仑这些药物都可以引起呼吸抑制。阿片类药物不但可以引起呼吸抑制，还可以引起恶心呕吐，眩晕，嗜睡。局部麻醉药物通过注射或外涂麻醉黏膜下神经和局部躯干神经，暂时阻断痛觉及运动传导，局部麻醉药副作用相对较小，一般对生理功能影响小，但是毒性较大，误入血管可造成心脏毒性。