生长是指儿童身体各器官系统的长大，可有相应的数值来表示其量的变化，而不同的年龄阶段生长速度不同。其中婴儿期和青春期是两个生长高峰，也就是说这两个时期是小儿生长最快的时期。
例如婴儿期体重方面，据世界卫生组织统计，男婴出生时体重大约3.3kg，女婴出生时的体重大约3.2kg，到1岁时婴儿体重约为出生时的3倍，是生后体重增长最快的时期。身高的增长规律与体重相似，年龄越小增长越快，婴儿出生时身长平均是50cm，生后1年，身长增长最快，约增长25cm。
再比如青春期是儿童到成人的一个过渡期，受性激素因素的影响，而体格生长出现生后的第二个高峰期，并且有明显的性别差异，男孩子的生长高峰比女孩子出现晚2年。