小儿麻痹症又称为脊髓灰质炎，主要是由于脊髓灰质炎病毒感染所引起的一种急性传染病。脊髓灰质炎在人类来说普遍易感，主要对于五岁以下的儿童影响会比较大，脊髓灰质炎感染之后最主要的问题是可能会侵犯人类的神经，严重的情况下会导致人因为呼吸肌麻痹而死亡。所以对于脊髓灰质炎来说，因为相对传染性比较强，因此需要特别重视。
脊灰目前人类是唯一已知的脊髓灰质炎病毒的天然宿主，主要的传播途径是粪-口传播，也就是病毒经口进肠道，然后在肠道里面再繁殖，导致发病。对于脊髓灰质原来说，因为主要是病毒感染，所以实际上并没有特别有效的治疗方式。因此，对于脊灰来说，提前去接种疫苗是预防脊灰最好的方式，而且也可以通过接种脊髓灰质炎疫苗达到很有效的预防作用。