胃炎是一种病理状态，指胃黏膜对各种损伤的炎症反应过程，通常包括上皮损伤、黏膜炎症反应和上皮细胞增生三个过程，仅有上皮损伤和上皮细胞增生过程时称为胃病。根据临床发病的缓急和病程长短、内镜与组织学标准，胃炎可以分为急性胃炎和慢性胃炎，其中急性胃炎以粒细胞浸润为主，慢性胃炎以单核细胞浸润为主。根据病变累及部位，胃炎可分为胃窦胃炎、胃体胃炎和全胃炎。根据不同病因，胃炎可分为幽门螺杆菌相关性胃炎、自身免疫性胃炎、应激性胃炎、特殊类型胃炎等。根据病理改变，胃炎可分为非萎缩性胃炎、萎缩性胃炎。
急性胃炎是各种病因引起的广泛或局限性胃黏膜急性炎症，内镜检查以一过性胃黏膜水肿、充血、出血、糜烂或浅表溃疡为特点。慢性胃炎是多种病因引起胃黏膜慢性炎症改变，病理上以淋巴细胞和浆细胞浸润为主，临床工作中十分常见，发病率在各种胃病中居首位，占消化内科门诊40%-60%的就诊人次。