急性风湿热或风湿热急性发作时心包可有纤维素性、浆液纤维素性或脓性渗出液。心包反应常自行恢复。积液吸收后引起心包增厚、钙化与缩窄的机会极少，此病发病时在心包表面可有IgG，IgM与补体沉积，故免疫反应被认为一种可能的机制。临床上有急性风湿热的症状，如发热、关节痛与乏力，也有心包炎引起的胸痛与摩擦音，上述表现数天至数周可自行缓解。