胎粪吸入综合征形成的原因是胎儿在宫内或产时吸入混有胎粪的羊水，造成呼吸道的机械性阻塞及肺部化学性的炎症的病理变化特征。常见并发症包括胎粪内的胆盐在气道炎症刺激及继发细菌生长导致新生儿肺炎；胎粪吸入气道后在气道内分布不均造成肺不张，肺气肿及肺气漏；缺氧和酸中毒使肺血管阻力持续增高导致持续性肺动脉高压。