胸膜间皮瘤是发生于胸膜的恶性肿瘤，总体发病率比较低，约占所有恶性肿瘤的0.04%。在国外的发病率要远远的高于国内，虽然发病率较低，但近年来有上升的趋势。放射治疗、手术切除和化疗效果都比较差，被认为是对以上治疗抗拒的肿瘤。直到目前，尽管选择了选择性手术，结果显示有效，但对大多数恶性胸膜间皮瘤的作用仍然不肯定。同时由于肺组织对放射线的耐受性差，使得放射治疗的作用也很有限。尽管近年来化疗进展很快，但对待胸膜间皮瘤的自然病程的作用也比较小，近年来的免疫治疗在胸膜间皮瘤方面的作用也很有限。